最極端的預測來自於一向對大陸很樂觀的美國學者 David Shambaugh（他是許多政府機構經常諮商的重要智庫），他在今年三月份曾於華爾街日報發表一篇文章 "The Coming Chinese Crackup"（略有刪節的中文譯本在這裡，《美國之音》的中文報導在這裡），大膽預測中共的統治已經開始要接近尾聲，而其結局將是如同1989年的蘇聯那樣轟然一聲地崩解。雖然很少人能同意這麼大膽的預測，但是確實有不少人同意：中共的一黨專政會越來越難以維持，轉型的壓力會越來越大。
英國《金融時報》（Financial Times）的 Jamil Anderlini 在 2013 年訪問了中共黨校和許多中外專家，討論「中共一黨專政還能多久」，並據此寫了一篇報導 "How long can the Communist party survive in China?"（中文譯本在此）。中共高層並沒有把這問題當做無聊的話題，而是積極嚴肅地責令黨校的教授們積極研究其可性與對策。在 Jamil Anderlini 所訪問的人中，中共黨校的教授們是樂觀的，但嚴肅地把「肅貪」與經濟政策的成功（不必然是 GDP 成長，也包括或可以是經濟分配的公平與合理），當作克服危機的關鍵；而外國學者多半持悲觀的態度，認為一黨專政跟經濟的高度發展很難共處。
1948年出生於上海的美國政治學者 Elizabeth J. Perry（中文名「裴宜理」）在 2014年為 Journal of the American Academy of Arts & Sciences 的春季號寫了一篇論文 "Growing Pains: Challenges for a Rising China"，一方面介紹該期內各篇論文的重點，一邊藉此勾勒中國內部越來越攀高的各種痛苦。不管是多麼審慎而客觀的學者，沒有人敢低估中共面臨的挑戰。