債瘟何時休？
   2011/05/21 14:38:04　瀏覽4｜回應0｜推薦1
   
   國際貨幣基金（IMF）總經理史特勞斯康最近爆發性侵案件，昨天交保，並被訴以重罪。他個人押進監獄事小；失去幾乎唾手可得的下一任法國總統大位也還算不上嚴重；真正令人心焦的，是歐元區所謂歐豬五國（PIIGS）正在多事之秋，國家債務與財政赤字問題愈演愈烈，正待精於專業、擅於協調的他運籌帷幄，以解燃眉之急。他忽然身陷囹圄，大大抵銷之前的諸多努力，後續折衝也可能橫生枝節，歐債問題可要如何是好。
   

   無獨有偶，做為最大經濟體的美國，5月16日時觸及舉債上限14.29兆美元，美國財長蓋納警告，共和黨主導的國會若不趕快放寬舉債上限，等到暫時周轉的資金告罄，8月2日時美國政府可能發生違約倒債風波，屆時美國債信必受重創，借貸成本大為升高，美國經濟的運作都會慘遭波及，災情有如世界末日。共和黨恐怕不會在此恫嚇之下輕易屈服，因為提高舉債上限有損財政健全、增大國家債務風險，實不可輕率為之。共和黨並要求歐巴馬政府，必須同意有效壓縮預算規模，直接刪減健保與社福支出，方能有條件地提高舉債上限。此說亦言之成理，確可暫時化解美政府違約風險，但將損傷歐巴馬政府的威望及歐巴馬總統的連任之路，執政黨恐怕也不會輕言讓步。於是，美國這個世界首強也陷入債瘟之中。
   
   不獨外國如此，台灣也好不到那裡去。目前中央政府債務餘額已逼近新台幣5兆元，舉債上限轉眼就要衝破；若再加上定義模糊的潛在債務，政府負債更已逾限不知凡幾，因而即使不像美國那樣債務危機已迫在眉睫，馬政府的預算也不得不左支右絀，許多重要的公共建設及軍購款項可能都要被迫撙節，對整體經濟的發展乃至國家安全都有不利的影響。
   
   在這層出不窮的債瘟之中，美國尚無立即的危機，因為眼前的問題卡在兩黨的政治角力上，只問何方會先退讓；一旦有適當的妥協讓步，今年的危機即可延緩，但也將錯過最好的改革時機。歐洲的問題最令人擔心，因為歐元區從十年前實施單一貨幣制度，雖然在一段期間內降低了彼此的交易成本，促成經貿更進一步整合，也讓歐元一躍而與美元平起平坐，頗可引以為傲；但政治與財政上並未統一的這許多國家，採取單一貨幣之後，立即失去貨幣政策與匯率政策上的自由度，相關問題也一一浮現。
   
   天下太平時，這個體制尚可應付自如，一旦遇到狂風巨浪，經濟體質、競爭條件、財政觀念大不相同的這些國家，就難免相互掣肘，乃至進退失據；碰到前所未見的金融海嘯侵襲全球經濟，又在美國推波助瀾下，驚惶失措的各國政府幾無限制地從事擴張性財政政策，讓政府財政赤字急遽擴大，外貿逆差也因全球貿易頓挫而不斷惡化。因此，單一貨幣體制下設計未盡周全的後遺症全面顯現，使體質相對較弱而財政赤字較高的幾個國家，受制於歐元區嚴厲的財政紀律，儘管財政赤字猶遠低於美、日等國，卻已深陷難以自拔的債務危機之中，再三獲得歐元區盟友的紓困，也只是苟延殘喘，無法得到真正的救贖。
   
   至於台灣的財政危機，有隱憂但非無藥可救。因為我們的租稅負擔率低到國內生產毛額（GDP）的12%上下，在舉世各國之中幾乎墊底，所以財政赤字偏高，主要是因政府未能有效課稅所致。事實上，許多在各國行之多年的租稅，例如房地產稅、資本利得稅等，我們不是減免太過慷慨，就是漏洞百出，而馬政府上任三年，又基於種種理由單方面大事減稅，導致政府為民興利的空間大受壓縮。因此，政府改善財政現況的重點是在稅制的修正，讓政府稅收得以穩定的成長，危機自可遠颺。
   ( 時事評論｜公共議題 )
（2011/05/21 发表）