約翰森接替甘乃迪擔任總統後便堅意要擺脫南越的僵局。 1963年12月底，約翰森派遣包括國防部長羅柏-麥納馬拉 ( Robert Mcnamara ) 和CIA 情報中心局長約翰-麥哥尼 （ John McCone ）為首的代表團前往西貢。約翰森要求後者補任一名重量級的人物接替西貢CIA局長約翰-理查德森（ John Richardson， 此時理查德森已離開西貢，并由副局長大衛-斯密代任 ），可是麥納馬拉卻要挑選皮爾-德-絲瓦（ Peer de Silva ）擔任。 絲瓦離華盛頓前往西貢上任之前， 約翰森總統請他來到白宮作一番最後的吩咐： 不要忘記來年（ 1964年 ）是總統選舉之年。 總統不愿見到總是大使館的洛德和情報局的理查德森之間互相指責的情景出現。 1963年12月7日， 約翰森總統打電話給予洛德大使說道他本人期望大使先生與情報局長保持良好合作工作的關係。
1963年12月18日，麥納馬拉率團抵西貢。 CIA 人員對代表團匯報了南越軍人委員會的將領因內部分裂、貪污以及共產黨組織比前增加了力量等因素所造成不力的問題。 麥可尼總結時說，南越的形勢到了生死旦夕的時刻，多年前曾向華盛頓所匯報的情況與實況遠遠不相符。
面對此況， 南越的將領們仍然不斷互鬥和更加各執己見。1963年12月中旬， 楊文明下令調派阮慶遠至第一戰區的峴港。1964年1月初， 楊又自封為軍隊總司令。兩周後， CIA 收到特殊部隊指揮官（ 黎光松被請辭後換上的人 ）的報告說，陳文敦曾與抵西貢造訪某一法國人討論如何爭取南越實現中立的辦法。 CIA 獲此訊息後並不作任何表示，因為當時兩位重要的人物艾爾-斯皮拉（ Al Spera， 此人是與阮慶接觸的聯絡人。他曾獲阮慶通知將發動政變的消息。）和路斯因-可尼均不在西貢 。艾爾-斯皮拉被調返美國，原因為其性情暴躁，難與他人合作， 而路斯因-可尼被外交部召回華盛頓作咨詢顧問。可尼提議應在大使的權力下讓每個參與政變的將領配予一位美國顧問，使雙方可以直接合作和工作順利。洛德大使卻拒絕此建議。
皮爾-德-絲瓦抵西貢後， 阮慶想與他會面並告訴他關於各將領圖謀南越中立化的計劃， 可是絲瓦一時拿不定主意，故不會見。 阮慶沒辦法，卻把該訊息轉告予一位舊相識、原屬美國援越軍事指揮部的扎斯帕-威森 （ Jasper Wilson ） : 通過原為法國情報人員的梅友春（ Mai Hữu Xuan ）中將，法國正進行推銷使南方中立化的建議。 匯集了來自各個訊息後，皮爾-德-絲瓦把南方中立化的計劃向華盛頓報告。 1月29日， 阮慶通告威森大校，除了梅友春之外， 陳文敦和黎文金（ Lê Văn Kim ）兩人都贊成中立化， 阮還說將使用武力擊破該陰謀。 洛德大使在聽取威森報告後立即致電函返華盛頓，向哈肯斯（ Harkins ）將軍報告。皮爾-德-絲瓦質問阮慶會見威森的意圖時，他才獲悉該訊息。
