从心里讲，我是极不愿意到佩斯皇家医院。这所西澳最大的公立医院每天人流如潮，可以说是佩斯最为热闹的地方之一。不过，多数到这里的是病人或病人的家属朋友，再有就是警察，他们前来面见在各种事故中受伤入院的嫌疑人或受害者，在这人流中不乏各种来自不同教会的牧师或传道人，他们到此慰问病人，为病人祷告，劝病人信主。但最多的是病人的亲戚朋友，有时一大堆人就扎在医院门口，一边聊天，一边抽烟。有些病人身上还插着管子，挂着吊瓶，就为了抽烟，也等不及拿掉这些吊着的瓶子，便到外边加入这站着抽烟的行列。这一行列的人，站在医院门口，不同种族，不同肤色、不同年龄，不同性别，人人叼着烟，吞云吐雾，颇招人眼。我曾看到一位中年妇女，看似住院病人，一口气抽了根烟后，又马上点燃另一根，狠命吸了几口，即刻熄掉，将半截烟头往垃圾箱一丢，匆匆回医院大楼。很多时候，一大群土著人，男女老少围在一起，大多抽着烟，声音噪杂，有时几个小孩四处乱跑，惹得当母亲的大声喊叫，随即，那些阿姨或奶奶之类的土著妇女，也加入叫喊，一时声音炸响，引得过路的人转头观看。
   
    在皇家医院，可以看到资本主义社会里不幸的人们，他们衣衫不整，脏兮兮，精神萎缩，浑身无力。这些人常到这免费的国立医院看病，有些是骨肉之伤，扎着绷带，满脸愁苦。好几次，我看到一个残疾的年轻人，小小的个头，大约二十一、二岁，他是我这一辈子所见过最伤残的人，可能是遭遇火烧之故，他整个的脸都变形，没有眉毛，歪斜的眼睛一大一小，鼻子几乎不存在，脸上皮肤皱皱的，红一点白一点，二只手没有手掌，手臂前是一团肉，走路一拐一拐的，可见双腿也有问题，却不停地在医院门口，走来走去，神奇的是，他竟能用只有肉团的手夹着烟抽并按号码打手机，而且似乎朋友不少，手机打了一个又一个。 他是否住在医院，我不得而知，我记得他还曾向另一个在医院外面抽烟的人讨烟，这种现象在佩斯很常见，只要你有抽烟，站在路边，就会有人过来对你说“可否省根烟给我。”或者说“我的朋友想抽烟，能否腾出一根烟？”当然，多数是讨得到的。 澳洲香烟很贵，所以，一般没有工作的人，靠政府救济金过日子，抽不起烟也是正常的。
   

    在佩斯皇家医院所看到的，多数是贫穷人，这些人没有私人医疗保险，如果有，就会到私人医院。那种医院，环境幽雅清静，护理周到，不过收费极高，除了有私人医疗保险外，少有人付得起高昂的医疗费。目前澳洲有私人医疗保险的人越来越少，这不单单是穷人越来越多，更重要的原因是私人医疗保险费越来越高，高得令很多人望而却步，于是，到公立医院的人便也就多起来了。在这世界，“免费的午餐”总是有许多人争着要的。免费看病的结果也就导致大量的人小病无病都要看医生，这除了累死医生护士外，也让真正的病人等死。
   
    西澳洲的医疗体系似乎永远有许多问题，没有一届政府在卫生医疗政策的实施上，能做得令人满意，不仅选民不满意，反对党更不满意，一旦反对党成了执政党，照样无法做出什么新的改善，于是，原来的执政党即现在的反对党也不满意。谁都不满意，但谁都无法改变现状。这实在是个很头痛的问题，也是每次选举时的主要话题，最后则成了谁也解决不了的难题。
   
    耶稣说：“只有病人才需要医生。”一个城市医院的拥挤忙碌，并不是件好事，只能说明这个城市病人多，市民健康状况不佳。在佩斯忙碌噪杂的皇家医院，置身其中，令人感到忧郁、沉闷，尤其是看到那些在医院门口又脏又病又伤，裹缩着身体，拖着吊瓶站着或坐在轮椅上抽烟的人，我心里就很沉很沉，真的，我确实不喜欢到佩斯皇家医院。